冬に向け日に日に寒さを増していく季節。
つい最近まで元気に泳いでいたメダカが急に動かなくなった。
なんだか動きが鈍い。もしかしたら病気？
そんなときには水温を確認してみましょう。
もしかしたら水温の低下によりメダカの活動が鈍っているのかもしれません。
メダカが動かない
メダカは我々人間とは違い変温動物です。
よって水温が低下すると活動が鈍り、動かなくなることもあります。
水温が15℃を下回った辺りから活動が鈍り、水温が10℃以下になると動かなくなることが増えてきます。
ただ、急に動かなくなるわけではなく、冬に向けて気温が低下していく中、徐々に餌を食べる量が減り、じっとしている時間が増えます。
それでも暖かい日があれば活発に動く日もあり、また夜になるとじっとするようになります。
季節が進み、さらに水温が下がると冬眠状態に入るので餌やりは控え、そっとしておいてあげましょう。
メダカ飼育 冬の飼い方
メダカ飼育では夏には高水温対策が必要ですが、冬にはヒーターの使用、不使用でそれぞれに飼育方法は異なってきます。
ヒーターを使用して水温管理を行なっている水槽であれば、特に気にかける必要はありませんが、ヒーター不使用で外気温の影響を受ける水槽では季節ごとに管理方法を変えなければなりません。
季節や気温を気にせず一年を通して同じような飼育方法ですとメダカを病気にさせてしまう可能性さえありますので季節ごとに気をつけなければいけない点をしっかり抑えておきましょう。
水温が下がる冬はとにかくそっとしておいてあげることです。
餌を食べる量が減るということは当然排泄物も少なくなりますし、夏場と違いバクテリアや微生物の活動も鈍くなりますので飼育水の汚れるスピードは遅くなります。
よって頻繁な水換えも必要ありません。
過剰な水換えは水質の急変や水温の急変を起こし、メダカの体調不良の原因を作ってしまうこともありますので注意しましょう。
冬は冬眠それともヒーター保温
メダカは熱帯魚などと違い、日本の四季に順応できる生き物ですので、冬の低水温でも問題なく飼育することは可能です。
池や睡蓮鉢の表面に氷が張るような季節でも水中は思ったよりも暖かいもので、メダカはより暖かい底の方で春をじっと待っているのです。
この話は屋外の池などで言えることですが、もし冬場のメダカ飼育において室内飼育やヒーターを使用した保温飼育が選択肢としてあるのなら、どちらがいいのでしょう？
自然に任せて過酷な環境で育てるのが良いのか、ヒーターを使用した保温飼育が良いのか？それぞれの特徴を考えてみましょう。
屋外飼育で一冬越したメダカは体重を10%〜15％落とすとさえ言われるほど屋外で寒さを耐え凌ぐことは大変なことです。
そのため飼育する側としてはメダカの冬越しのためにしっかりとした準備をしてあげる必要があります。
夏から秋にかけて栄養価の高い餌をたくさん与え、冬を越すための体力をつけさせたり、冬場のメダカの餌となる植物プランクトンを事前に増やしておくグリーンウォーター作りなどが挙げられます。
しっかりとした管理を怠ると体力不足で冬を越せないメダカも出てきてしまうこともあります。
このようにメダカの冬眠にはリスクもありますが、冬を越し、春を迎えたメダカは季節を感じ取り産卵行動へと移ります。
メダカの繁殖を考えるのでしたら、四季を感じさせる冬眠も必要な要素となるでしょう。
逆にヒーターなどで保温された水槽で飼育しているメダカでは、常に一定の水温のため季節の変化を感じ取ることが出来ず、産卵しないことも多々あります。
ただ、水温をメダカの好む温度に保つことはメダカそのものを長生きさせることに繋がります。
水質や飼育密度など水温以外の要素は最適な環境に保つと屋外飼育よりも室内飼育のメダカのほうが長生きしやすいというデータもあります。
自然の事ですので絶対ということはありませんが、やはり冬眠はメダカにとって大変なイベントなのでしょう。
今回はメダカの冬眠と水温の関係についてご紹介しました。皆様のメダカ飼育の参考にしていただければ幸いです。
